Национальный парк Вирунга в Республике Конго, место с неспокойной историей, нуждается в финансовой помощи для поддержания дикой природы и растительности. Этот старейший из африканских заповедников является домом для исчезающего вида горных горилл и уже много лет сталкивается с грабежами, вырубкой лесов, минимальным количеством туристов, заболеваниями, а также малой помощью правительства.
Чтобы помочь восстановить это уникальное место, руководство парка решило инвестировать в добычу биткоина $200 000 через свою гидроэлектростанцию. Решение было принято в связи с закрытием парка в 2018 году из-за похищений местных повстанцев, а также в 2019 году из-за Эболы. Пандемия ковид-19 привела к резкому снижению доходов от туризма (которые раньше составляли 40% всех доходов), в результате чего у директора парка Эммануэля де Мероде не осталось другого выхода, кроме как найти альтернативное решение.
Себастьян Гуспиллу, криптоинвестор, позволил национальному парку получить в начале 2020 года подержанные ASIC и создать первую в мире ферму для майнинга биткоинов. Электроэнергию обеспечивает гидроэлектростанция Luviro, которая является одной из многочисленных речных гидроэлектростанций, созданных с 2013 года (еще одна находится в стадии строительства). Энергия, используемая для майнинга биткоина, не оказывает никакого влияния на природу, так как для этого не используются плотины или водохранилища.
Несмотря на нестабильность курса биткоина, де Мерод сохраняет позитивный настрой, поскольку каждый день майнинга приносит прибыль независимо от того, как сильно колеблется курс биткоина.
Майкл Сэйлор, соучредитель инвестиционной компании MicroStrategy, сказал:
«Модель, используемая парком Вирунга, является идеальной высокотехнологичной отраслью для стран, имеющих много чистой энергии, но не способных предложить продукт или услуги по низкой цене за счет этой энергии».
