Внедрение блокчейна позволяет улучшить и оптимизировать многие процессы. Причем технология также активно используется в сферах, которые никак не связаны с криптовалютами. Яркий тому пример - блокчейн-приложения. Последние годы они являются неким трендом, и многие разработчики пробуют свои силы в этом направлении. Блокчейн-приложения используются в бизнесе и деловой среде, для хранения данных, в сфере безопасности и даже представляют собой платформы для социального взаимодействия. Конкуренция в этой области довольно большая, а потому на свет появляется все больше и больше интересных продуктов.
В ходе интервью принципал венчурного фонда Fort Ross Ventures Егор Абрамов рассказал, что представляют собой блокчейн приложения, в каких сферах они используются а также привел примеры наиболее полезных и интересных на его взгляд проектов.
- Начнем с основ. Что собой представляют блокчейн-приложения и чем они отличаются от привычных всем, допустим, мобильных или компьютерных приложений? Грубо говоря, какую роль во всем этом играет блокчейн?
- Если нужно выделить одну самую главную инновацию, которую принесла технология блокчейн, то это будет “возможность владеть цифровыми активами”. Сегодня в цифровом мире мы по сути ничем не владеем. Аккаунты в соцсетях, созданный нами контент, рабочая переписка, электронная почта. Да что далеко ходить – деньги на банковском счете. Всем этим мы можем распоряжаться только до тех пор, пока реальные владельцы инфраструктуры позволяют нам это делать. Все это только запись в журнале, который где-то там лежит, и у нас нет к нему даже доступа. А вот если вы купите батон хлеба в магазине, то этот батон лично ваш, это не запись в журнале и вы можете с ним делать все, что заблагорассудится. Так вот блокчейн дает возможность владеть цифровыми активами точно так же, как вы владеете батоном хлеба.
Блокчейн-приложения под капотом используют принцип владения цифровыми активами. Для этого они подключаются к всемирным блокчейн-сетям и делают там записи о том, что кому принадлежит. То есть они используют эти блокчейн-сети так же, как клерки в банке используют бумажные (или электронные) журналы, где записывают что у вас на счете лежит 100 долларов или что вот это – ваш аккаунт в соцсети. В этом смысле для работы блокчейн приложениям обязательно нужен доступ в интернет, потому что там “крутятся” сети блокчейна. В отличие от обычных приложений, которые вполне могут работать офлайн.
Второе важное отличие: любой доступ к сети блокчейна требует затрат ресурсов. Грубо говоря, если вы хотите что-то записать в этот всемирный журнал, вам надо заплатить за это реальные деньги. Независимое подтверждение права владения стоит денег – без этого никак.
- В каких сферах жизни активно используются блокчейн-приложения? Где они получили наибольшее распространение и являются востребованными?
- Первый и наиболее популярный “бизнес-кейс” технологии блокчейн – это финтех. Естественное желание людей владеть и обмениваться цифровыми активами. Можно назвать их деньгами или валютой, но пока что они ближе к золоту. Потому что неотъемлемая функция денег – это средство платежа, а криптоактивы пока что практически нигде именно средством платежа не признаются. Но во всем остальном это очень близко к безналичным деньгам. Поэтому сегодня так много блокчейн-приложений, связанных именно с финансами: транзакции, хранение, займы и кредиты, деривативы, привязка к фиатным деньгам, биржи и т.п.
- Какие проблемы зачастую решают блокчейн-приложения или какие процессы (если, к примеру, мы говорим о бизнесе или безопасном хранении данных) они позволяют модернизировать и даже улучшить/упростить?
- Если мы говорим о бизнесе, то пока что блокчейн приложения мало чем могут похвастаться. Дело в том, что бизнес не заинтересован в прозрачности транзакций. Apple бы не хотели чтобы все их покупки чипов, скажем, в TSM были достоянием гласности – цены, объемы, условия и т.п. Поэтому бизнес использует не публичные, а так называемые закрытые частные блокчейн-сети. Но это довольно искусственное образование, которое теряет практически все преимущества публичного блокчейна, а именно неизменность, независимость и прозрачность, что и позволяет владеть цифровыми активами. На самом деле бизнес-приложения блокчейна сегодня сводятся к тому, чтобы организовать более эффективный обмен информации в процессах, которые включают в себя большое число посредников и действующих лиц. Но это довольно узкие нишевые задачи. При этом технология развивается, и появляются решения, которые позволяют совместить прозрачность и публичность блокчейна с одной стороны и приватность коммерческих данных с другой. Это называется “Private data on public blockchain”.
- Разработка блокчейн-приложений была криптотрендом 2021 года. Сейчас тенденция продолжается. По вашему мнению, в чем причина их популярности и массового распространения, особенно в бизнес сфере?
- С развитием технологии и с упрощением доступа к ней (прежде всего разработчиков и сервис-провайдеров) начинает появляться множество приложений, это естественный ход развития любой инфраструктурной или платформенной технологии. Создание этих приложений активно спонсируется инвесторами – только в 2021 году венчурные фонды потратили более $35 млрд на инвестиции в блокчейн-стартапы.
- Какие направления в разработке блокчейн-приложений сейчас наиболее актуальны и почему? (облачное хранение данных, внедрение блокчейна в бизнес-процессы, криптовалютные платежи, смарт-контракты или что-то другое)
- Перед блокчейн сообществом стоят насущные задачи, технологические и продуктовые, которые необходимо решить для того, чтобы большее число людей смогло начать пользоваться блокчейн-приложениями. Это:
- разрозненность блокчейн-сетей и недостаток стандартизации;
- невозможность полноценной работы бизнес-приложений на блокчейне;
- отсутствие инструментов для проведения прозрачных процедур KYC/AML на блокчейне;
- высокая стоимость и низкая масштабируемость транзакций;
- высокий барьер на вход обычных пользователей в мир блокчейн-приложений.
Все команды и компании, которые смогут решить какую-то из этих насущных проблем, в будущем станут многомиллиардными суперуспешными проектами.
- А если говорить о технической стороне вопроса, то приложения на каком блокчейне сейчас являются более востребованными, технологичными и популярными?
- Все зависит от специфики приложения, от тех задач, которые оно решает. в зависимости от этого лучше подходит та или иная блокчейн-сеть. Если считать по числу и стоимости транзакций, по общему объему “заложенных денег”, то с большим отрывом лидирует сеть Ethereum.
- А что такое dApp? Это какая-то особая разновидность блокчейн-приложений? Или они все, по сути, являются децентрализованными?
- Любое приложение на публичном блокчейне является в той или иной степени децентрализованным, dApp. Степень децентрализации зависит от архитектуры самого приложения. Например, какие-то функции могут быть полностью децентрализованными, а какие-то – централизованными. Поэтому каждый раз нужно смотреть и разбираться отдельно. Особняком стоят централизованные биржи, такие как Binance, Coinbase и другие. Вот их нельзя назвать dApp или даже просто блокчейн-приложениями, это скорее обычные биржи, где можно торговать криптой.
- Теперь стоит остановиться на конкретных примерах. Какие блокчейн-приложения, помогающие в оптимизации бизнес-процессов, вы можете выделить? Как они вообще помогают бизнесменам вести дела? В чем их практическая значимость?
- Примерами таких решений являются американский Figure либо российский Факторин. Первые организовывают на блокчейне сложные финансовые сделки, вовлекающие большое число сторон. Их первым бизнес-кейсом были сделки по CDO (collateralized debt obligations), которые вовлекают с десяток действующих лиц, включая владельцев ценных бумаг, банки, брокеров, юристов с обеих сторон, оценщиков и т.п. Блокчейн можно использовать для упрощения их взаимодействия.
Другой пример – Факторин, платформа для организации процесса факторинга. Это реализация взаимодействия банков, покупателей и продавцов на одной платформе, работе которой все они доверяют (но не доверяют друг другу). Там та же задача – упрощение взаимодействия, когда есть много сторон, которые не доверяют друг другу, но в целом – доверяют системе.
- В сфере финансов и торговли на традиционном/криптовалютном рынке блокчейн-приложения также получили широкое распространение. Как они помогают инвесторам и какие действительно полезные инструменты можно выделить?
- Здесь сложно выделить несколько наиболее полезных приложений, потому что эта сфера наиболее развита и тут есть тысячи сервисов:
- Централизованные криптобиржи: Binance, Coinbase, Kraken
- Децентрализованные криптобиржи: Uniswap, Curve, Balancer
- Криптокошельки: Coinbase wallet, Exodus, Meta Mask, Trust Wallet
- Платформы для кредитования: Compound, BlockFi, AAVE
- Стейблтокены (их стоимость всегда = $1): USDC, USDT, DAI
Также есть сервисы, которые помогают реализовывать деривативы и бинарные опционы, передавать информацию из реального мира в блокчейн, передавать ликвидность между разными блокчейн-сетями и так далее. Все это в сумме позволяет осуществлять в криптомире все сложнейшие транзакции, которые мы привыкли видеть в реальном мире на обычных биржах.
- А если говорить об интернет-приложениях, основанных на блокчейне? Есть ли проекты, заслуживающие внимания?
- Приведу в пример такой проект, как ENS (Ethereum Name Service). Это аналог DNS (domain name service) в мире привычного интернета. DNS сервисы распознают IP-адреса веб-сайтов: из нечитаемого набора цифр и точек типа “37.143.14.32” получают вполне понятный адрес. В свою очередь ENS сервис “распознает” адрес в криптомире. То есть понятное имя типа “VCfund.eth” связывают с адресом “0x61Cb4704b179Fd2452e62DA34F73E11f8947771B”.
Я понятия не имею чей это адрес, но вы можете проверить, что именно он забронировал себе такое имя в ENS. И если вы захотите перевести криптовалюту на VCfund.eth то она уйдет точно на тот адрес. Это удобно. Теперь можно завести свой собственный ENS домен и всех просить платить на него, а непонятный громоздкий 0x… уже никому не показывать. И, кстати, никто его у вас уже никогда не заберет.
- На основе блокчейна также создается много платформ для блогов и социальных и медиа сетей. Есть ли какие-то интересные приложения в этом направлении?
- Наиболее известный проект такого рода – это mirror.xyz. Запущен, как это водится теперь в web3, российским фаундером, бывшим партнером известного венчурного фонда a16z Денисом Назаровым. Mirror – это текстовая платформа, площадка для блогеров и писателей. В целом она похожа на другие известные блогер-платформы (например, Medium), но есть существенное отличие: mirror изначально нативен к web3 и блокчейну.
Для того, чтобы начать там писать, нужно подключить свой web3-кошелек, подписать транзакцию создания аккаунта, подключить свой Twitter и/или ENS-адрес. После этого можно начать писать статьи. При этом платформа позволяет нативно встраивать в свои статьи присущие web3 элементы:
- За 2 клика запустить краудфандинговый процесс для того, чтобы профинансировать написание вашей статьи. Например, если вы собираетесь провести социологическое исследование, когда нужно тратить деньги на соцопросы и подобные вещи. Вы можете описать вашу идею, а сообщество скинется криптовалютой для того, чтобы вы смогли провести исследование и опубликовать его результаты.
- Вставлять NFT в тело статьи. В основном речь идет, конечно, о картинках. Тут вы можете в 1 клик добавить ссылку на свой NFT для отображения в тексте.
- Превратить саму статью в NFT. После этого автор сможет собирать деньги за просмотры статьи или продать ее на аукционе, например, паблишерам или коллекционерам (если, скажем, статья получила более 1 млн просмотров).
При этом сама платформа достаточно функциональная, статью можно достаточно гибко форматировать, как в Wordpress и похожих сервисах. В общем, если вы пишете про блокчейн на английском языке, то Mirror обязателен к использованию.
- Также есть много блокчейн-приложении - облачных хранилищ. На них бы хотелось бы остановиться подробнее. В чем их преимущества? А также какие конкретно приложения предлагают больше функций и возможностей для пользователей?
- Наверное, самое известное приложение такого рода – это IPFS (Interplanetary file system). Это распределенное файловое хранилище, где каждый файл дублируется на разных серверах и компьютерах по всему миру, где само хранилище не управляется из единого центра, а все файлы хранятся не на базе своих имен, а на базе своего содержимого. То есть два одинаковых файла с разными именами будут там считаться одним и тем же элементом (и не будут задваивать необходимое для их хранения место).
Какое отношение IPFS имеет к блокчейну? Самое прямое – он используется многими децентрализованными приложениями для хранения данных. При этом сам IPFS не расположен на блокчейне и даже не связан с ним. Все дело в том, что блокчейн не позволяет хранить слишком много данных, это очень дорого. Грубо говоря, записать на блокчейн фильм объемом 1 ГБ стоило бы десятки миллионов долларов, это просто нецелесообразно. Вместо этого на блокчейне записывается информация о том, что фильм, закодированный шифром “3A4C0F”, хранится в IPFS и принадлежит определенному человеку или приложению. И все. Теперь можно обратиться в IPFS и взять оттуда этот фильм.
То же, кстати, относится и к NFT. Все эти смешные картинки стоимостью сотни тысяч долларов не хранятся на блокчейне. Они лежат в лучшем случае в IPFS, а может и просто на файловом хостинге в Dropbox или AWS. Но файловые хостинги небезопасны, и хуже того, они управляемы и цензирируемы. Поэтому для полноценной работы децентрализованных приложений нужны децентрализованные файловые хранилища типа IPFS.
- Развлекательные платформы на основе блокчейна также стали довольно популярны. Есть много приложений для меломанов, художников, игроманов и т.д. Какие интересные проекты вы могли бы выделить?
- Сейчас очень популярны игровые приложения. Вообще, направление GameFi (игры на блокчейне, которые помогают зарабатывать) сейчас очень быстро растет. Хотя многие разработчики обычных игр скептически смотрят на GameFi или Play-to-earn (играй-и-зарабатывай). Причина их скепсиса понятна: мы делаем игры для того, чтобы люди отвлекались от реального мира и развлекались, а вы превратили это все опять в реальный мир, где нужно работать и зарабатывать, а развлечения – в такое специфическое казино.
Так или иначе, GameFi растет и его передовые стартапы уже стоят миллиарды долларов. Это такие игры, как Axie Infinity, Gods Unchained, DeFi Kingdoms. Все они в том или ином виде напоминают известную карточную игру Magic: the gathering, где игроки собирают коллекции из карт и играют ими друг с другом по определенным правилам. Чем лучше и дороже у вас колода, тем чаще вы выигрываете. Вот по этому принципу коллекционирования карт и работают топовые play-to-earn игры.
Есть другой подход: игровая вселенная в 3D, где можно покупать игровые активы, сейчас это в основном участки земли и здания, построенные на этих участках. Известные представители этого жанра – Decentraland, The Sandbox и My Neighbor Alice. Тут используются различные игровые механики, но многие из таких миров это уже в меньшей степени игры и в большей – место для работы, творчества и общения.
- Какие еще интересные и популярные блокчейн приложения вы можете выделить? Быть может из каких-нибудь других сфер ?
- Я бы отдельно выделил сервисы, которые связывают внешний мир и мир блокчейн. Такие сервисы называются Оракулы. Они нужны, чтобы блокчейн мог получать достоверную информацию о событиях во внешнем мире, например, какова цена пары USD / RUB, сколько сейчас времени в Лондоне или какова вчера в 10 вечера была температура на Кипре. Поскольку блокчейн – это не доверенная среда, где каждый игрок может играть против всех, способ доставки внешних данных в сеть составляет проблему. Потому что если за это отвечает кто-то один, то он может передавать информацию искаженно, в своих интересах.
Поэтому на блокчейне сконструированы различные подходы к тому, как передать информацию из внешнего мира децентрализованно, прозрачно и безопасно. Наиболее известный Оракул на сегодня – это Chainlink. Система работает с тысячами различных дата-провайдеров, которые заинтересованы передавать как можно более точные данные о внешнем мире – за это они премируются, иначе штрафуются. Другой пример такого сервиса - Band Protocol. Важность Оракулов сложно переоценить – мы все-таки живем в реальном мире, и, каким бы полезным ни был блокчейн, нам нужны мосты из нашего мира в мир блокчейна, иначе мы не могли бы полноценно всеми этими преимуществами пользоваться.
- В завершение хотелось бы поинтересоваться, как будет развиваться сфера блокчейн-приложений? Какие перспективы возможно откроются перед пользователями в будущем? И стоит ли ожидать их массового распространения и внедрения во все сферы жизни?
- Мне кажется, что основным препятствием для развития блокчейн-приложений сегодня является даже не сложность или инновационность технологии, а невосприятие ее государствами и регуляторами. Это происходит в том числе из-за непрозрачности источников богатства на блокчейне. Там очень сложно проходить KYC/AML, многие пользуются возможностями анонимности адресов блокчейна и максимально этим злоупотребляют.
В результате очень сложно отличить честный адрес от нечестного. Поэтому индустрия будет развиваться в сторону обеления и прозрачности транзакций. Для этого нужна очень плотная работа разработчиков блокчейн-решений и государственных органов. Одновременно технология пока что не может обеспечить бизнесу достаточный уровень комфорта, в том числе в области неразглашения коммерческой тайны. Желание бизнеса скрыть содержание транзакций и изначальная открытость блокчейна, как ни странно, могут сосуществовать, такие технологии уже есть. Поэтому следующий большой прорыв будет в области “частных бизнес-данных на публичном блокчейне” – тогда в сеть польются огромные корпоративные бюджеты.
Наконец, третьим я бы выделил скорость и стоимость транзакций. Самая популярная сеть блокчейна Ethereum известна тем, что может осуществлять не более 15 транзакций в секунду, а стоимость каждой из них может на пике доходить до сотен долларов. Но все это останется в прошлом, когда произойдет смена парадигмы работы сети. Это запланировано на 2 квартал 2022 года. После этого теоретическая пропускная способность будет 50 тысяч транзакций в секунду, а стоимость каждой будет исчисляться центами или долями цента. После этого барьер на вход в мир блокчейна станет как никогда мал.
