24 сентября 2021 года Народный банк Китая (Центробанк) объявил все финансовые операции с криптовалютами незаконными. С этого момента Пекин будет считать любые операции с цифровыми валютами "незаконной финансовой деятельностью", а подозреваемым в участии в ней будет грозить уголовное преследование.
В совместном заявлении 10 китайских правительственных учреждений оговорено, что они будут тесно сотрудничать, чтобы поддерживать "высокое давление" на торговлю криптовалютами в стране. Народный банк Китая отдельно запретил интернет-компаниям, финансовым и платежным компаниям содействовать торговле криптовалютами на своих платформах.
Центральный банк заявил, что криптовалюты, включая Bitcoin и Tether, не могут обращаться на рынке, поскольку они не являются фиатной валютой.
Использование криптовалют нарушило "экономический и финансовый порядок" и привело к частым случаям "отмывания денег, незаконного сбора средств, мошенничества, финансовых пирамид и другой незаконной и преступной деятельности", - говорится в сообщении.
По отношению к нарушителям, предупредил центральный банк, "будут проводиться расследования на предмет уголовной ответственности в соответствии с законом".
Китайское правительство приняло решение "решительно пресекать спекуляции виртуальной валютой и связанные с ними финансовые операции, чтобы защитить имущество людей и поддержать экономический, финансовый и социальный порядок".
После заявления цена Биткоина и некоторых других валют упала.
Китай, где расположены одни из крупнейших в мире сервисов по добыче криптовалют, собирается бороться и с ними. Национальная комиссия по развитию и реформам заявила, что начинает зачистку майнинг-предприятий.
Криптовалюта в Китае 2021 закон: исторические предпосылки
Это не первый раз, когда Китай объявляет о подавлении деятельности, связанной с криптовалютами. Регулирующие органы страны уже несколько лет рассматривают возможность введения запрета на майнинг криптовалют. В мае Китай запретил финансовым учреждениям и платежным компаниям предоставлять услуги, связанные с криптовалютными транзакциями, а также вводил аналогичные запреты в 2013 и 2017 годах.
Повторные запреты подчеркивают сложность закрытия лазеек и выявления транзакций, связанных с Биткоином, хотя банки и платежные компании говорят, что активно поддерживают эти усилия.
Последнее заявление - самое подробное из всех заявлений главных регуляторов страны, оно подчеркнуло стремление Пекина задушить китайский криптовалютный рынок.
"За всю историю регулирования криптовалютного рынка в Китае это самая прямая, самая всеобъемлющая нормативная база с участием наибольшего числа министерств", - отметил Уинстон Ма, адъюнкт-профессор Школы права Нью-Йоркского университета.
Правительства по всему миру от Азии до США опасаются, что частные цифровые валюты с высокой волатильностью могут подорвать их контроль над финансовой и денежной системами, способствовать финансовым преступлениям и навредить инвесторам.
Они также беспокоятся, что "майнинг", энергоемкий вычислительный процесс, с помощью которого создаются Биткоин и другие криптографические валюты, вредит глобальным экологическим целям.
Аналитики говорят, что Китай также видит в криптовалютах угрозу для своего суверенного цифрового юаня, который находится на продвинутой экспериментальной стадии.
"Пекин настолько враждебен к экономической свободе, что не может даже терпеть участие своего народа в том, что, возможно, является самой захватывающей инновацией в области финансов за последние десятилетия", - написал в Твиттере сенатор-республиканец Пэт Туми.
В последние кварталы несколько местных компаний начали осваивать криптовалюты. Китайский производитель приложений Meitu в марте купил Биткоин и Эфир на сумму 40 миллионов долларов.
В мае кабинет министров Китая пообещал ввести жесткие ограничения на добычу и торговлю биткоинами в целях снижения финансовых рисков, не вдаваясь в подробности, что привело к падению биткоина на 30% за один день. Последние нововведения разрушили надежды криптоэнтузиастов на то, что кабинет министров не выполнит свою угрозу.
"Это воплощение объявления о подавлении добычи и торговли криптовалютами... еще в мае", - сказал Ма из Нью-Йоркского университета.
Этот шаг также ударил по акциям, связанным с криптовалютами и блокчейном, хотя они и отыграли часть падения на утренних американских торгах.
Акции зарегистрированных в США майнеров Riot Blockchain (RIOT.O), Marathon Digital (MARA.O) и Bit Digital (BTBT.O) упали на 2,5-5%, а акции криптобиржи Coinbase Global (COIN.O) из Сан-Франциско упали чуть более чем на 1%.
Закон о криптовалюте в Китае: что думают эксперты?
Некоторые из экспертов настроены оптимистично. Виджай Айяр, глава азиатско-тихоокеанского бизнеса криптовалютной биржи Luno в Сингапуре, написал в Твиттере:
"Китай запрещал криптовалюты больше раз, чем можно сосчитать".
Аналитики заявили, что они не ожидают, что репрессии повлияют на мировые цены криптоактивов в долгосрочной перспективе, поскольку компании продолжают внедрять криптопродукты и услуги.
Однако пока не ясно, как новые правила повлияют на крупные криптовалютные биржи и платежные компании. Binance, крупнейшая в мире, заблокирована в Китае с 2017 года, по сообщению представителя компании. Представитель Coinbase отказался от комментариев для СМИ. Глобальная платежная компания PayPal(PYPL.O) не предлагает криптоуслуги в Китае, также рассказал представитель компании.
Криптовалютные биржи OKEx и Huobi, которые изначально были зарегистрированы в Китае, а потом переехали за рубеж, вероятно, пострадают больше всего, поскольку у них все еще много клиентов - граждан КНР, поделились криптоэксперты. Токены, связанные с этими двумя биржами, упали более чем на 20%.
В прошлом китайское правительство не раз пыталось остановить интернет-пользователей, пытающихся обойти его контроль.
"Действия Китая в прошлом не слишком сдерживали рост криптовалют, поэтому я не удивлюсь, если они снова начнут расти", - написал Крейг Эрлам, аналитик валютного брокера OANDA.
До мая 2021 года майнинг виртуальных валют был крупным бизнесом в Китае, на который приходилось более половины мирового предложения криптовалют, но после запретов майнеры уехали за границу.
"Проигравшими во всем этом, безусловно, являются китайцы", - сказал Кристофер Бендиксен, глава отдела исследований в компании CoinShares, управляющей цифровыми активами.
"Теперь они потеряют около 6 миллиардов долларов годового дохода от майнинга, который перейдет к остальным мировым регионам майнинга", - добавил он, упомянув Казахстан, Россию и США.
